Présentation

Sommaire

• Conséquences connues sur la santé Les pompiers sont exposés à trois grandes catégories de maladies professionnelles : maladies cardiaques, pulmonaires et cancers.
• Décès par infarctus Les décès par arrêt cardiaque représentent plus de 50 % de la mortalité annuelle chez les pompiers, une proportion stable depuis que les statistiques sont tenues.
• Le cancer chez les pompiers Le cancer est désormais statistiquement prouvé comme risque professionnel majeur chez les pompiers, avec des taux de prévalence supérieurs à ceux de la population générale pour de nombreux types de cancers.
• Risques de cancers chez les pompiers Les pompiers présentent des risques de cancers multipliés par rapport à la population générale, notamment pour les cancers testiculaires, le mésothéliome, le myélome multiple et le lymphome non hodgkinien.
• Reconnaissance de certains cancers par la CSST Depuis le 4 avril 2016, la CSST reconnaît sept cancers professionnels chez les pompiers à temps plein et partiel, sous conditions de durée d'exposition minimale.
• Les risques de cancer sont encore plus élevés aujourd'hui La décomposition chimique des produits synthétiques lors des incendies génère des concentrations de substances toxiques supérieures à celles d'autrefois.
• La composition de la fumée Plus de 99 % des particules de fumée mesurent moins d'un micron et ne sont pas visibles à l'œil nu ; la suie et les poussières concentrent des métaux lourds et des composés organiques persistants.
• Les voies d'entrée des contaminants Les contaminants pénètrent dans l'organisme par trois voies : inhalation, absorption cutanée et ingestion.
• Il n'y a plus de place à la tolérance La durée de vie moyenne d'un pompier ontarien est de 64 ans contre 79 ans pour la moyenne canadienne, ce qui impose une action préventive immédiate.
• Vaincre le cancer par la prévention Un ensemble de mesures préventives est présenté, couvrant la protection respiratoire, la décontamination, le lavage des ÉPI, l'hygiène corporelle et le suivi médical.
• Le déblai Lors du déblai, la concentration en particules fines est jusqu'à 400 fois supérieure à l'air ambiant et les HAP dépassent les limites d'exposition professionnelles, rendant le port de l'APRIA indispensable.
• Sources d'information Trois organismes de référence sont cités pour approfondir la thématique : Fire Smoke Coalition, Firefighter Cancer Support Network et International Firefighter Cancer Foundation.

Définitions

Décontamination grossière

Action réalisée sur le site d'intervention visant à retirer mécaniquement le maximum de suie et de poussières des équipements et de la peau avant de quitter les lieux.

Désorption

Phénomène par lequel les substances toxiques absorbées par les tissus des ÉPI sont progressivement relâchées dans l'air ambiant pendant plusieurs heures après l'incendie.

Mésothéliome

Cancer des membranes séreuses, notamment de la plèvre, reconnu comme maladie professionnelle des pompiers sans durée minimale d'exposition requise.

Myélome multiple

Cancer des cellules plasmocytaires de la moelle osseuse, reconnu chez les pompiers après une exposition professionnelle minimale de 15 ans.

Lymphome non hodgkinien

Cancer du système lymphatique reconnu comme maladie professionnelle des pompiers après 20 ans d'exposition aux fumées d'incendie.

Nanoparticules

Particules de très petite taille, inférieures au micron, présentes en grande concentration dans les fumées d'incendie et capables de pénétrer jusqu'aux alvéoles pulmonaires.

HAP

Hydrocarbures aromatiques polycycliques, substances cancérigènes présentes dans la suie et les fumées, dont les concentrations lors du déblai dépassent les limites d'exposition professionnelles.

Le poison est la dose

Principe toxicologique selon lequel une courte exposition à de fortes concentrations et de multiples expositions à faibles concentrations représentent un danger équivalent pour la santé.

Cagoule de protection

Équipement protégeant le visage et le cou du pompier, mais dont les tissus accumulent de grandes quantités de contaminants toxiques et doivent être lavés après chaque intervention.

Absorption cutanée

Voie d'entrée des contaminants dans l'organisme par la peau, dont l'efficacité augmente de 400 % par tranche de 5 °F d'élévation de la température cutanée.

Déblai

Phase post-incendie consistant à fouiller les décombres, durant laquelle la concentration en particules et en substances toxiques demeure dangereuse et impose le port de l'APRIA.

Secteur ravitaillement (Rehab)

Zone de récupération des pompiers lors des interventions, où les règles d'hygiène doivent être respectées pour éviter l'ingestion de contaminants.

Sigles employés

Textes et documents cités

• Statistiques de la CSST sur la reconnaissance des cancers professionnels des pompiers (4 avril 2016) (autre)
• www.firesmoke.org — Fire Smoke Coalition (autre)
• www.firefightercancersupport.org — Firefighter Cancer Support Network (autre)
• www.ffcancer.org — International Firefighter Cancer Foundation (autre)
• Étude sur les cancers chez les pompières de San Francisco (risque x5 pour le cancer du sein) (autre)
• Statistiques sur les décès par arrêt cardiaque chez les pompiers (Sudden cardiac death 56 %) (autre)
• Données sur l'espérance de vie des pompiers ontariens (64 ans vs 79 ans moyenne canadienne) (autre)
• Illustration Paul Combs, Fire Engineering Magazine (2010) (autre)

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